這是一件很悲哀的事 －－

五月十日清晨五點四十分，十九歲吳鳳鄉曹族青年湯英伸終於在台北看守所刑場，被槍決！雖然我們總會、天主教會主教團、全國學界、報界記者、文學家、教授和原住民九族同胞代表一齊呼籲、努力，呈請總統能「槍下留人」，但是所有的努力顯然都告失敗，令人深切地哀傷、失望！
案件發生在去年元月二十四日的深夜，他實在無法再忍受更多的侮辱、欺騙、恐嚇，在極其惱怒下，一口氣出手使一對夫婦、一個小孩喪失生命。單純看案件的表面，湯英伸實在是槍斃有餘，但是，比這表面更值得我們重視的是它所包含的整個事件之導因。
他是嘉義師專四年級學生，雖然不是功課名列前茅，卻是位相當優秀而頗具潛力的人才。在田徑場上他為學校爭到不少榮譽。他會作詩、唱歌、譜曲，但是卻被迫必須離開師專，只因他病了在寢室休息，同學去探望他，並在寢室抽煙，同學離開後，教官進來聞到煙味，認定他抽煙，他不辯解，也沒有必要告訴教官抽煙的是誰，於是教官記他過。他因外出晚歸，教官以「守株待兔」之勢藏身於牆下，待他翻牆過來時逮著了記他過。先入為主的種族歧視充分顯露湯英伸在人格上的羞辱，每當有同學遺失財物，教官先找他盤問，甚至極盡諷嘲之能事，只為了逼他供認！寢室不潔或有異味，教官便先質問他有沒有洗澡？瞪眼看他是否弄亂了內務？這種對人性尊嚴的詆毀、侮辱，只因他是原住民！逼得他必須離開師專北上尋求另一生活天地。
台北後車站的職業介紹所早已惡名昭彰，他因求職心切而上門探詢。這些店門看見初入城市的鄉下或山上的小姐，想到的就是賣她們，看到男的就是剝削。湯英伸也不例外。在一家洗衣店，他只工作八天，每天早上九點到晚上十二點，甚至凌晨一點、二點。八天後，他決定離開那種非人的工作環境，想回吳鳳鄉看父母，準備過農曆年。沒想到老闆卻要他賠錢抵償介紹費，否則將送警察局。身分證被扣住，他雖然辯解依舊無效。就在這種情況下，他出手反抗，他用最原始的方式反應和抗議他所受的一切侮辱、逼迫。
想想看，我們怎樣對待這些與我們一起生活在這島上的原住民同胞？早期我們祖先的作為，我們已深感內疚，但是，這一代的我們並未好到哪裏去，反而是更加惡劣，我們把害怕的核能廢料送到他們住的島上，然後告訴他們那是很安全，保證沒有危險的廢料。他們疑惑地問，既然如此，為什麼不放在台北就好？於是我們在廢料存放區加上「公園」之名，告訴他們全世界只有這裏可看，可以招來觀光客，增加繁榮。
我們也這樣做：賣掉他們的小孩，小女孩養起來當妓女，小男孩由打雜開始而成奴工，沒有工資，因他們是抵押品。沒有薪資，因她們是被賣來的。我們批評十九世紀美國的黑奴制度，但我們對原住民卻不見得好到那裏，至今也還沒有改善這種狀況。台灣的妓女多數是來自山地，雛妓中她們佔多數。同樣是在遠洋漁船工作，平地人與原住民所得不一樣，而平地人的工作量比原住民少，待遇反而好。被滯留國外船員多數是他們，因船東只出錢贖平地人而不贖原住民。
他們對酒特別敏感，如果他們少喝酒，必能提升生活品質，也能有更好的生活能力。但我們為了記功，為了選票和政令，許多地方官員用酒來引誘他們，酒一喝，他們會把田廢耕，把園荒蕪，隨著酒一打一打地送，田園一畝一畝地荒廢下去。每次豐年祭，整卡車的酒開進國中小學的運動場，跳個三天三夜通宵舞，喝得男女老少，甚至國小一年級學童都爛醉如泥，我們卻從電視畫面看到那美麗動人的傳統舞姿心滿意足，主辦者記功升級，但這些原住民百姓依舊貧窮，愈來愈貧窮。
在我們的眼裏，他們的社會被我們看成是「二等」或「次等」，因此，犯案的、記過的、考績丙丁等的、不聽話的等等之各級官員，包括警察、學校老師，就是往他們的地方調，我們認為這是最好的處罰，對他們卻是最大的侮辱啊！
就像吳鳳當奸商欺詐鄒族祖先一般，逼到最後只有殺掉才能消掉心頭之恨，但是日本人為了統治卻將之神話化作教材，我們繼續把這齣騙人的神話擴大，繼續政治教化，不停地羞辱他們。
我們不認為湯英伸可以殺人，但是我們全體社會卻必須承認，是我們逼他的。
面對死刑執行的來到，他很坦然地面對著，他懺悔自己做了這件傷天害理之事，他透過向神父告解，祈求天父憐憫，也懇求受害者家屬寬恕。他簽下志願書，把死後身軀可用之器官損獻出來，以聊表對我們社會的回饋。
他懺悔了，我們呢？繼續玩雛妓？繼續歧視他們？仍把作奸犯科的送給他們？仍讓船員留在異域？……
若我們依舊如此不懺悔，槍決了湯英伸只能加深我們彼此之間的仇恨，並不能為我們的社會帶來寬恕與赦免，期待和平相處。
台灣基督長老教會總會、天主教會、人間雜誌聯合發起募捐二五○萬元，一部分做為慰問受害的苦主家人，也將另一部分做為協助城市的原住民青年之就業輔導基金，這樣做的原因，為的是要使本案帶來的仇恨、憤怒和傷慟，因愛而得到和平、自由和安慰。
深深盼望您會參與捐獻。
──一九八七年五月二十四日